lunes, 30 de julio de 2007

Ametralladora










Una ametralladora es un arma de fuego automática diseñada para disparar una gran cantidad de balas a partir de un cartucho o un cinturón de municiones, y que normalmente y en un lapso breve y de forma sostenida, puede disparar cientos de balas por minuto, debido a su mecanismo de disparo automático. Las ametralladoras generalmente son pesadas, voluminosas y están montadas sobre un afuste. El uso moderno de esta palabra se refiere a las ametralladoras automáticas, que fueron precedidas por las ametralladoras manuales con algunos detalles automáticos.
Aunque existieron a lo largo del siglo XIX armas capaces de disparar de forma parecida a la ametralladora, como las armas Gatling, con media docena o más cañones de fusil dispuestos en posición circular alrededor de un eje y alimentados por un cargador vertical o cilíndrico, no eran verdaderas ametralladoras, ya que la energía para el proceso se obtenía de una manivela accionada por un soldado, mientras que en la ametralladora auténtica solo es necesario montar el cierre del arma y apretar el gatillo para que el arma automáticamente siga disparando hasta soltar el gatillo o agotar la munición.

En 1884 aparece la primera auténtica ametralladora, inventada por el estadounidense nacionalizado británico Hiram Maxim y utilizaba la presión de salida de los gases de proyección para provocar el retroceso del cañón, el montado del cierre, la expulsión del casquillo y la alimentación con otro nuevo cartucho obtenido de una cinta en el lateral del arma.

Maxim realizó demostraciones por toda Europa y su ametralladora fue adoptada por la mayoría de los ejércitos del continente. En 1885 en Estados Unidos el fabricante Browning saca un modelo de ametralladora accionado por el gas que se recoge del cañón a través de un émbolo dentro de un tubo conectado al cañón del arma, sistema adoptado después para los fusiles semiautomáticos y de asalto.

En 1917 Browning saca su modelo más famoso que sigue siendo empleado en la actualidad y que funciona por el retroceso del cañón. Las Browning fueron adoptadas por el ejército estadounidense y en muchos otros países de la OTAN posteriormente, cambiando sus calibres con el tiempo.
Su aparición cambió decisivamente el sistema de combatir que no había sufrido grandes evoluciones desde las épocas napoleónicas y junto a la artillería obligó al uso de trincheras y convirtió la guerra en líneas estáticas desde las que se lanzaban asaltos masivos de infantería contra las líneas enemigas que normalmente acababan en masacres inútiles.

Como respuesta a la ametralladora aparecieron el carro de combate para asaltar las líneas defendidas por ametralladoras y las primeras soluciones que permiten a la infantería llevar armas automáticas para el asalto como el subfusil o las primeras ametralladoras ligeras.

domingo, 1 de julio de 2007

El .357: El Primer Magnum









Los años 30 fueron tiempos difíciles. Los agitados años '20s se transformaron en la depresión de los '30s, convirtiendo en desocupados a muchos hombres honestos, y haciendo que los deshonestos traficaran con el alcohol y robaran bancos alcanzando proporciones epidémicas. Los policías, ya sobrecargados de trabajo y mal pagos, se encontraron enfrentando un adversario mejor armado y organizado.

Súbitamente, los oficiales de policía, en todos los niveles, estaban inadecuadamente armados con revólveres de doble acción .38 Specials Colt o Smith & Wesson, mientras que "el otro lado" usaba pistolas semiautomáticas en .45 ACP y tristemente famosa "Chicago Chopper" -picadora de Chicago-, la pistola ametralladora Thompson calibre .45 ACP.

Las dos principales fábricas de armas comenzaron a trabajar en forma inmediata para proveer nuevas armas para los cuerpos policiales de toda la Nación. Colt aparentemente detectó lo que se avecinaba y fué el primero en el mercado en introducir el .38 Super en 1930. Era sencillamente la pistola semiautomática Colt Modelo 1911 .45 ACP, recamarada para un nuevo calibre .38 de alta velocidad. El .38 Super impulsaba un proyectil de 130 grains totalmente encamisado a 1300 pies por segundo y albergaba 10 cartuchos antes que fuera necesario recargar.


En apariencia, ni los tiradores ni la policía estaba lista aún para una pistola semiautomática moderna, y Smith & Wesson continuó desarrollando el extensamente probado y tradicional revólver. Luego de haberse introducido el .38 Super, la firma de Springfield comenzó a trabajar sobre un revólver de armazón de calibre .44 (ahora denominado armazón "N") en una versión más potente del .38 Special.

Tanto el arma como la munición fueron denominados .38-44 Heavy Duty (reforzado).

Los Modelos .38-44 Outsdoorsman con miras ajustables y los de miras fijas .38-44 Heavy Duty de miras fijas, fueron los revólveres de doble acción más finos producidos alguna vez por Smith & Wesson.

Elmer Keith informó sobre sus pruebas de un lote inicial de munición .38-44 disparadas en un revólver del mismo calibre de cinco pulgadas, y Phil Sharpe, un destacado experto en municiones de 1930 también trabajó con el nuevo .38 dando por resultado final una nueva arma fabricada por Smith & Wesson y una nueva munición de Winchester denominada .357 Magnum, introducida en 1935. El nuevo revólver no era otro que el .38-44 con un tratamiento térmico especial en el tambor y en el armazón y recamaraba un nuevo cartucho que era 1/10 de pulgada más largo que el .38 Special y denominado, por supuesto, "el .357 Magnum".

Aquellos primeros .357´s eran en realidad fabricados y ajustados individualmente, y además de ser numerados en forma seriada, también eran registrados por Smith & Wesson, es decir marcados con una segunda cifra y con un certificado especial extendido al propietario original. Estaban disponibles en largos de cañón desde 3 1/2 pulgadas hasta 8 3/4 pulgadas con, virtualmente, todas las medidas intermedias. El más largo y el más corto eran los más populares entre dos grupos de usuarios: los amantes de las actividades de las actividades al aire libre y los policías, respectivamente.

El Coronel Doug Wesson promovió al primer Magnum empleándolo para cazar especies tales como: antílope, alce, reno y osos grizzly. Era el advenimiento de la era de la caza con arma corta.

Los primeros .357 Magnums de 3 1/2 pulgadas se popularizaron entre los agentes del FBI luego de que uno de los primeros le fue obsequiado a J. Edgar Hoover.

Una personalidad del mismo tenor, el que fué luego general, George Patton, adquirió un .357 Magnum de 3 1/2 pulgadas en Hawaii en 1935. Equipado con cachas de marfil en coincidencia con su revólver Colt Single Action .45, Patton llamaba a su .357 su "killin´ gun" (arma para matar).

Patton usaba su par de armas diferentes con cachas de marfil como una sello personal. Realmente tenía dos cartucheras fabricadas por S.D. "Tio Sam" Myres de manera que podía tal que podía usar cada arma a derecha o izquierda, a voluntad.

Esto causó mucha confusión ya que aún se dice, erróneamente, que llevaba un par de revólveres Colt Single Action .45.

El primer Magnum fue un éxito instantáneo y Colt recamaró su modelo Single Action y el New Service en este calibre. Muchos de los modelos de pre-guerra de los Colt Single Action .357 cruzaron el Atlántico para tomar parte en la Batalla de Gran Bretaña.

Las armas recamaradas para el primer Magnum eran un éxito mientras que las primeras municiones no corrían la misma suerte.

Los primeros cartuchos .357 estaban recargados usando fulminantes de Rifle, una ventaja, pero los proyectiles eran tan blandos que producían un emplomado del cañón luego de disparar uno o dos tambores llenos, un factor definitivamente negativo.

Los recargadores podían solucionar este problema usando proyectiles de aleación dura para remplazar los blandos fabricados por extrusión de fábrica; las balas encamisadas para el .357 aún no se habían inventado.

El .357 Magnum, el primero, y para muchos tiradores entendidos, el mejor de los Magnums, se comercializa firmemente desde hace más de 50 años.

De todos los Magnums, es el que entrega su máxima potencia con un mínimo retroceso percibido.

Mientras que en la década del '30 era considerado como una clase mágica de cartucho, que podía perforar cualquier automóvil o abatir cualquier animal, a través de los años se lo colocó en el lugar correcto y se convirtió en un favorito de los tiradores que también se dieron cuenta de sus limitaciones. Su mejor desempeño lo alzanca como cartucho de defensa, como cartucho de caza de varmints (alimañas) o presas pequeñas, para los cazadores; y solamente se puede emplear para la caza mayor en forma ocasional, generalmente se lo considera para animales de talla mayor que un coyote en manos de un experto.

En los últimos años, demostró ser un cartucho excelente para el tiro a las siluetas metálicas a corta y larga distancia cuando se lo usa con las recargas y en las armas apropiadas.

El .357 ha sido el favorito de algunos notables redactores sobre temas de armas y visto con desdén por otros.

Elmer Keith lo consideraba como mínimamente adecuado, y uno tiene la sensación de que nunca debe comprarse uno ya que, según él, no era más que un .38 Special potenciado. Sin embargo cuando examiné recientemente todos sus revólveres, encontré un .357 Smith & Wesson de 3 1/2 pulgadas de cañón con cachas de marfil.

Skeeter Skelton tuvo al .357 en gran estima, tanto el Smith & Wesson original con cañón de 5 pulgadas y al Ruger Blackhawk original con cañón de 6 1/2 pulgadas. No podemos ignorar a Bill Jordan y al .357 que diseñó junto con la fábrica Smith & Wesson: el .357 Combat Magnum

Veamos algunos de los mejores revólveres en este calibre disponibles para los tiradores de hoy y quizá hacer una breve recorridoa por la historia de algunos que ya no están. Sígueme y disfruta del primer Mangum, el .357.


SMITH & WESSON

Esta firma fue la que inició todo. El .357 original, ahora el Modelo 27, tristemente fué dado de baja de la línea de producción. Una característica clásica del Modelo 27 es el segrinado fino sobre la parte superior del cuadro y sobre la banda del cañón.

Cuando uno observa este segrinado, literalmente se siente transportado a los tiempos cuando las armas eran ajustadas a manos por hábiles artesanos más que por máquinas impersonales.

El cañón original de 8 3/4 pulgadas de la década del '30 fue rápidamente "acortado" a 8 3/8 pulgadas para ajustarse a las reglas de tiro al blanco de la época respecto al radio o distancia entre miras.

Dos de las longitudes más populares: el cañón de 3 1/2 pulgadas fue el favorito de los agentes del FBI de esa época y el favorito de Skeeter Skelton fue el de 5 pulgadas.

En la década del '50, Bill Jordan, por entonces miembro de la Patrulla de Fronteras de los Estados Unidos -U. S. Border Patrol- comienza a alertar sobre la necesidad de un revólver .357 más pequeño y liviano, que el policía pudiera transportar todo el día sin tanto esfuerzo como ocurría con el de armazón N.

El resultado fue una combinación del .38 Special de armazón K con un tambor de .357 magnum y cañón pesado con la varilla de expulsión de vainas protegida.

El modelo resultante, el .357 Combat Magnum, ahora denominado Modelo 19, es uno de los revólveres de portar, pequeño, mejor logrado. Completamente cargado, el Magnum de 4 pulgadas de armazón K pesa 6 onzas menos que el modelo 27 de 3 1/2 pulgadas y es menos voluminoso. Por los años 80, algunos tiradores que tenían el Modelo 19 Combat Magnum y su equivalente en acero inoxidable, el Modelo 66, se quejaban que el armazón K no resistía la munición moderna. Jordan, diseñó originalmente el Magnum de armazón K para que se cargara con cartuchos .38 Special para las sesiones de práctica y con cartuchos .357 Magnum para las funciones de servicio.

Cuando los usuarios comenzaron a disparar miles de tiros con munición Magnum en los 19/66 se presentaron algunos problemas relacionados con el desgaste del cono de forzamiento y pérdida de precisión. Ya que la mayor parte de mis cargas sobre el Modelo 19 ha sido con puntas fundidas, nunca tuve problemas con él. De hecho, cuando disparé el Sheriff´s Department Qualification Course con el pequeo 19 y aún teniendo varios años de uso, obtuve la puntuación perfecta de 300x300.

Pero el problema existía y Smith & Wesson respondió con un tercer .357, el Modelo 586 de armazón L, pavonado, y el Modelo 686 de acero inoxidable, el Distinguished Combat Magnum.

El armazón L está comprendido entre el K y el N, un 586 completamente cargado, con cañon de 4 pulgadas pesa 43 onzas. De manera que el 586 pesa solamente una onza menos que el .357 de armazón N pero todo su peso se encuentra en su cañón extra-pesado y en su cono de forzamiento, con el diámetro del tambor comprendido entre los dos modelos más antiguos. Y lo más importante es que Smith & Wesson mantuvo el tamaño de la empuñadura del armazón K. Es muy difícil para hombres y mujeres con manos pequeñas, incluyendo policías, controlar el armazón más grande tipo N.

La carga original .357 en 1935 consistía de un proyectil de 158 grains de plomo extrudado sobre 16,0 grains de pólvora Hércules 2400, encendida por un fulminante de rifle. Esta carga es demasiado fuerte hoy en día para muchas armas ya que la pólvora 2400 cambió a través de los años y resulta adecuada una carga de 14.0 a 15.0 grains con proyectiles de 158 grains.

(Observaciones RDO: la primera frase indica una carga excesiva, sobre todo porque la pólvora 2400 no sólo ha cambiado de fórmula a través de los años sino que también es extremadamente variable en cuanto a presión, además que el fulminante de rifle aumenta, por sí mismo unos 1000 a 1500 psi más de presión. Con apenas 1 grain de más, la 2400 puede llegar a variar a 3000 psi la presión ejercida por el cartucho. Además no todas las armas son capaces de resistir altas cargas de .357 Magnum: depende de la marca, modelo y estado de las mismas. La Revista Deportiro no se hace responsable de los dichos expresados en esta anterior fórmula.)

Mi modelo 27 de 8 3/8 pulgadas siempre fue un revólver muy preciso pero casi siempre disparé con él proyectiles de plomo. En él apliqué mi recarga predilecta, la carga original de Keith en vainas de .38 Special, 13.5 grains de #2400, y su proyectil de nariz bastante larga, el fundido con el molde Lyman #358429 de 168 grains. Este proyectil se coloca en vainas .38 Special ya que es demasiado largo para permitir la rotación del tambor en muchos revólveres .357 cuando se le aplica el "crimp" en la marca hecha para tal fin con vainas .357.

Cinco disparos con esta antigua recarga agrupa en 1 1/8 de pulgada a 25 yardas.

Mientras que esta firma apostó rápidamente al .357 en la década del '30, recamarando en el primer magnum sus dos revólveres de armazón grande, pasarían 20 años antes que un Colt originalmente recamarado en .357 fuera ofrecido al público. En ese momento, tanto el New Service como el Single Action Army en .357 y en todos los demás calibres habían desaparecido del catálogo de Colt.

El Single Action resurgirá en 1956; el New Service permanecería sepultado. El primer Colt .357 fue básicamente su Officer´s Model Match .38 Special con armazón .41 y provisto de un cañón pesado de gran contorno -bull barrel-. Todos los jóvenes de la época sabíamos que el policía de la historieta Dick Tracy, llevaba un Colt .357 Magnum. Luego, como ocurre frecuentemente, un arma destinada a ser un clásico de todos los tiempos, comenzó como algo muy diferente.

El tiro al blanco con revólveres .38 Special estaba en boga en la década del 50 y Colt se propuso crear lo máximo en un revólver de tiro. Usaron el armazón del Modelo Officer .357 Magnum y le agregaron un cañón muy pesado y sobredimensionado con un contrapeso completo hasta la boca del cañón. El resultado fué un revólver muy pesado, de manera que el cañón y el contrapeso formaban la silueta de un número 8 visto desde la boca, la banda solista fué acanalada (banda ventilada) para quitarle peso, alguien decidió recamararlo en .357 Magnum y así nació el Python.

De manera que con una serie de cambios, el que iba a ser el mejor revólver de tiro calibre .38, se transformó en el que muchos consideran como el mejor .357 Magnum. La publicidad de la época llamaba al Python "el Cadillac de los Revólveres".

Nunca me encontré con un propietario de un Python que no sintiera que tenía el mejor .357 Magnum posible. Yo mismo tuve dificultades al elegir entre un Smith modelo 27 y un Colt Python, especialmente cuando ambos eran modelos con cañón largo. Son verdaderamente .357's clásicos y revólveres sumamente precisos y durables.

El Python fué ofrecido originalmente con cañón de 6 pulgadas, luego sucesivamente con cañones de 4 pulgadas, 2 1/2 pulgadas y mi favorito, el modelo con cañón de 8 pulgadas. Su terminación original era el lujoso pavonado conocido como "Colt Royal Blue", que ya no existe más.

El Colt .357 Magnum, el modelo Trooper Mark III, el Trooper Mark V, el Single Action y el New Frontier, todos en .357 ya no están más en producción por Colt.







El King Cobra, que aparece y desaparece periódicamente es básicamente una mezcla de las mejores características de los modelos Python y Trooper a menos precio que el Python. El King Cobra es el Trooper Mark V que incorpora un cañón pesado al estilo del Python.

El Python de 8 pulgadas, provisto con cachas Skeeter Skelton de Kingwood, pesando 52 onzas y cargado en su totalidad con 6 cartuchos con proyectiles de 158 grains es extremadamente agradable de disparar y muy preciso.

Los Pythons con los que me he cruzado a través de los años normalmente tienen un diámetro de estrías bastante ajustado, por lo cual ayuda a lograr buena precisión con proyectiles de plomo y encamisados.



RUGER

Bill Ruger hizo retornar a los tiradores americanos al Single Action principalmente con su .22 Single Six introducido en 1953 y con el Blackhawk en .357 en 1955. Al terminar a secundaria en 1956, compré un Single Six y al poco tiempo un .357 Blackhawk, desde ese momento comencé a disparar con revólveres Ruger.

Ruger hizo lo que los tiradores le reclamaban a Colt durante años: modernizar al Single Action. Bill Ruger tenía el extraño don de saber lo que los tiradores deseaban, y básicamente tomó al Colt Single Action, lo actualizó con resortes con espiras y con miras ajustables, lo recamaró en calibres Magnum y capturó una parte importante del mercado americano en el proceso.

El primer Ruger Blackhawk de fuego central, hoy afectuosamente denominado como el Flat-top Model (Modelo de tope de armazón plano), se ofrecía en tres largos de cañón: 4 5/8, 6 1/2 y 10 pulgadas. Este último es muy raro y muy valioso para los coleccionistas. En 1963, el Flat Top fue reemplazado por el Blackhawk de 3 tornillos (Three screw Model). La empuñadura se cambió del estilo del Simple Acción de Colt a una que permitía más espacio para los nudillos.

Al mismo tiempo, la silueta Flat-Top se perdió cuando se colocaron en el armazón los rebordes protectores a los lados del alza. El Blackhawk de 3ra. generación, el New Model, apareció en 1973 con el agregado de la barra de transferencia de seguridad, y su tamaño y peso aumentaron sustancialmente, ya que el armazón fué reemplazado por el empleado en toda la línea, del tamaño del .44.

Con 50 onzas, un Blackhawk New Model .357 de acero inoxidable y cañón de 4 5/8 pulgadas, completamente cargado, pesa 7 onzas más que un First Model de 6 1/2 pulgadas. Esta es una de las razones por la cual muchos tiradores se aferran a sus Flat-Tops. Ruger tienía una dedicación casi completa sobre los Single Actions en los '70s de forma que resultó una sorpresa cunado decidieron capturar una gran parte del mercado policial con la introducción de su línea de revólveres de doble acción Security Six.

Luego de haber vendido cerca de un millón de estos .357s, descontinuó este modelo y lo reemplazó por uno mejor: el GP-100. Este es un revólver de doble acción completamente moderno de construcción modular, producido en dos modelos: acero pavonado e inoxidable, con cañón provisto de un contrapeso solamente en el modelo de 4 pulgadas y con cañón pesado y standard en los modelos de 6 pulgadas.

Como los revólveres Dan Wesson, los GP-100 no tienen un armazón metálico para la empuñadura sino un vástago que permite acoplar la cacha, en este caso, fabricada en goma con paneles de madera. Y como Dan Wesson, Ruger también ofrece una de las pocas cachas de armas de doble acción que son confortables al momento de disparar. Un beneficio adicional residen en el hecho que el vástago permite la colocación de cachas especiales o "a medida" de varios tamaños y pueden colocarse fácilmente cachas adecuadas para manos pequeñas.

Los GP-100 tienen la reputación de ser excepcionalmente precisos. Todos ellos tienen un alza ajustable standard de la firma y se proveen con un guión negro rampeado que puede ser reemplazado fácilmente con guiones de color rojo, blanco, azul o amarillo, a voluntad del tirador. Para mí, un punto importante que favoreció la comercialización son unos buenos aparatos de puntería y guiones intercambiables.

Todos los GP-100 que pasaron por mis manos tenían una doble acción y un disparador en acción simple excelente y el diseño es tal que puede dispararse bien en doble acción, especialmente con el modelo con cañón pesado de 4 pulgadas que portan muchos policías.

Un tercer Ruger .357 está representado por el Modelo Bisley. Bill Ruger se remontó al pasado, tomó el diseño de la empuñadura, la cola del disparador y el martillo del viejo Colt Bisley, lo modernizó y lo combinó con la acción y el armazón del Blackhawk, así surgió el .357 New Model Bisley. Y, por primera vez, un Ruger de acción simple en .357 Magnum se ofreció con cañón de 7 1/2 pulgadas, una verdadera ventaja para los aficionados a las actividades al aire libre, los cazadores y para aquellos que practican el tiro a distancias largas.

Con su empuñadura toda de acero, un Bisley de 7 1/2 pulgadas completamente cargado pesa 54 onzas y es el .357 más agradable de disparar aún con cargas muy fuertes.

Habiendo trabajado con numerosos Bisleys de todos los calibres en los últimos años los encontré siempre con una precisión, una terminación y un disparador muy por encima del promedio. Son revólveres de acción simple buenos, fuertes que brindarán décadas de servicio rudo.



DAN WESSON

Los primeros .357 Dan Wesson tenían un buen diseño que poca gente deseaba por dos razones: era un revolver diferente, innovador y de aspecto tosco.

Dan Wesson mismo, dejó Smith & Wesson y se propuso, por propia cuenta, construir lo que consideraba un producto más atractivo. Pero el mundo no se agolpó a su puerta hasta que el diseño fue mejorado y una nueva generación de tiradores descubrió la precisión inherente de estos revólveres. Pero nos estamos adelantando un poco en la historia.

Dan Wesson decidió que había llegado el momento de presentar un nuevo diseño de revólver.

Rompiendo completamente con la tradición, ofreció un revólver que se caracterizaba por una construccion modular, fácilmente desarmable para tener limpieza y reparación.

En vez de un armazón para la empuñadura, la cacha original, de una sola pieza, se encastraba en un vástago del armazón, y, lo más innovador de todo, era que se le podía quitar fácilmente el cañón y el tirador tenía la opción de cambiar cañones de diferente longitud a voluntad en pocos instantes.

Aquellas primeras armas, con sus cañones delgados y una tuerca de sujeción en uno de los extremos de ellos eran absolutamente antiestéticos.

Una vez que la tuerca del cañón se ocultó dentro de una funda de cañón y que se ofreció como opción un cañon pesado y, mucho más importante, los tiradores de silueta descubrieron al Dan Wesson, el éxito quedó asegurado.

La fábrica se introdujo en forma temprana en el tiro a la silueta, ofreciendo cañones largos y pesados para el .357, comenzando con uno de 8 pulgadas y luego uno de 10 pulgadas, además, como estaban deseosos de escuchar a los tiradores de silueta mejoraron los aparatos de puntería y ofrecieron guiones tipo patridge, intercambiables, para el tiro a grandes distancias (200 metros, por ejemplo).

Los tiradores respondieron adquiriendo los revólveres .357 y en otros calibres ofrecidos por la fábrica.

Mientras que el Dan Wesson .357 halló gran aceptación entre los tiradores de siluetas metálicas, no fue apreciado por el personal policial. Esto es desafortunado ya que el Dan Wesson .357 es perfecto para tiradores diestros y para el uso de cargadores rápidos.

Con el botón de liberación del tambor colocado delante de él, es fácil y rápido pasar el arma a la mano izquierda, abrir el tambor con esta mano e insertar los cartuchos con el cargador rápido en él, con mucha velocidad.

El .357 Magnum sobrevivió a la aparición del .44 Magnum, del .41 Magnum, y del .454 Casull. Ha sido el arma de servicio favorita de los policías durante casi cincuenta años.

Es aún un gran cartucho para muchos que necesitan un revólver, pero no para todos.

jueves, 14 de junio de 2007

Batalla de Farsalia

La batalla de Farsalia, librada en Grecia el 9 de agosto de 48 adC, enfrentó a los ejércitos romanos de Julio César y Cneo Pompeyo Magno, en el contexto de la guerra civil entre populares y optimates.
Después de su fallido asedio a Dirraquium, César se dirige a Tesalia para unirse a otras fuerzas de su partido allí presentes, y Pompeyo hace lo propio. Contando con una ligera ventaja numérica y con la moral alta después del éxito de Dyrrachium, Pompeyo ofrece batalla y César acepta el desafío.
En sus Comentarios sobre la Guerra Civil, César atribuye a Pompeyo 110 cohortes (algunas formados por soldados hispanos llevados por Afranio y que combatían como infantería pesada) más 7 de guarnición en el campamento, unos 66.000 hombres al mando de Léntulo Sphinter (ala derecha), Marcelo Escipión (centro), Lucio Domicio Enobarbo (ala izquierda) y Tito Labieno (caballería).

El propio César contaría con 80 cohortes, más 7 en el campamento, muy mermadas a causa de las múltiples combates en que habían participado, pero también muy experimentadas, y que totalizarían 31.000 hombres, magníficamente dirigidas por Marco Antonio (ala izquierda), Cneo Domicio Calvino (centro) y Publio Cornelio Sila (ala derecha).

La disparidad en caballería sería aún mayor, con 7.000 jinetes pompeyanos frente a apenas 1.000 cesarianos, de los cuales unos 600 serían galos -probablemente "eduos" y unos 400 "ubios "germanos, además de la escolta personal de César compuesta por jinetes hispanos.

Para Delbrück, si bien es cierta la ventaja de los pompeyanos -al menos numéricamente aunque no en destreza- las proporciones que da César, teniendo en cuenta el desarrollo de la batalla, son exageradas, sobre todo en caballería. Unas cifras más próximas a la realidad podrían ser 40.000 infantes pompeyanos -con unos 5.000 infantes auxiliares reclutados en Hispania y otros 4.200 aliados- frente a 30.000 cesarianos -incluyendo 7.000 aliados-, y 3.000 jinetes pompeyanos frente a 2.000 cesarianos.


César escribe en los Comentarios que en las dos horas que duró la batalla tuvo 200 muertos -sin contar las bajas causadas a sus tropas auxiliares y a la caballería aliada- y que su enemigo unos 10.000 pompeyanos. Es muy posible que las bajas totales de César alcanzaran los 1.200 hombres. Es fácil explicar este desfase en la pérdida de hombres, si tenemos en cuenta que las tropas de Pompeyo combatieron sin orden ni concierto contra las sólidas cohortes de César formadas en orden de batalla.

César escribe que perdió a treinta centuriones y lo destaca con gran dolor, entre ellos a su fiel Cayo Crastino, una proporción muy alta que indicarían el alto grado de responsabilidad que alcanzaban sus cuadros de mandos, dispuestos a sacrificarse para evitar la pérdida inútil de legionarios.

Leonidas y las Termopilas

JAIME GARCÍA BERNAL
La historia de Leónidas y los trescientos espartiatas que desafiaron al colosal ejército persa dirigido por Jerjes en el desfiladero de las Termópilas (480 aC) ha sido motivo de inspiración de políticos y artistas durante siglos. Resulta tentador (y seguramente rentable) atribuir a un pueblo de héroes la salvación de Europa, imaginando que de no haber obrado su gesta, otra muy distinta hubiera sido la historia del viejo continente, abandonado a la suerte de los invasores asiáticos.

Esta raza de irreductibles guerreros atrajo a Napoleón que encargó al pintor Jacques-Louis Davis su famoso cuadro de los preparativos para la batalla, y en el epígono del III Reich, fue ejemplo para la enfermiza mente de Hitler embarcada en su delirante deriva. La reciente película de Zack Znider, basada en el cómic de Frank Miller, tal vez asombre por su estética pulp, pero poco aporta a la comprensión de la heroica jornada que sigue retratada como disputa maniquea, sin que se explique bien la decisión final, arriesgada y temeraria del rey agíada. Se ha perdido la ocasión para dar una visión más profunda de la contienda, sin perder por ello emoción, pero se ve que la sombra del conflicto de civilizaciones pesa mucho en las productoras de Hollywood.

Para enterarnos bien del asunto traemos a estas páginas dos libros muy distintos pero, en cierto modo, complementarios. Termópilas de Paul Cartledge es una brillante narración del singular episodio de uno de los especialistas más reputados sobre la historia de los lacedemonios, a la que ha dedicado más de treinta años de carrera académica. Esparta, de César Fornis, profesor de la Universidad de Sevilla, aporta el imprescindible contexto histórico sobre la civilización espartana, en una monografía modélica.

Ambas reconocen la impronta que dejó Critias, unos de los Treinta Tiranos, sobre la historiografía griega y posterior en la configuración del mito espartano, o en palabras de François Ollier que hicieron fortuna, del espejismo espartano, forjado en el yunque de las Termópilas. Cartledge apunta la ambición literaria del déspota como origen del espartanismo popular que emana en Platón, Plutarco y sobrevive hasta Montaigne y Rousseau, mientras que César Fornis atribuye la revalorización del modelo espartano de la sobriedad y el sacrificio a la crisis de la democracia ateniense del siglo V que desembocó en el clisé de la diferencia radical de Esparta sobre el resto de las polis griegas. Exceso de singularidad que el autor español matiza retratando un ciclo histórico que tiene mucho en común con otros pueblos griegos. Para empezar comparte la idea de ciudad autogobernada e independiente en política exterior propia la de la polis, a la que añadiría la autosuficiencia, ventaja que convirtió a Esparta en modelo ideal para muchos griegos.

La peculiaridad de Esparta está, como advirtió Jenofonte, en su especialidad artesanal, en su techné, que no era sino el arte de la guerra. En las Termópilas (volviendo al libro de Cartledge) se puso de manifiesto, en sumo grado, esta habilidad codificada durante siglos. Ahí reside el interés histórico del acontecimiento. No es la musculatura de la batalla, sino la cultura que hay detrás, lo que raya a la altura de Zeus en la angostura del paso mítico. Esta cultura que había interiorizado la obediencia, la competición y el sacrificio como signos distintivos del hombre libre, fue la que dio esperanzas a los griegos en su desigual guerra contra los persas del rey Jerjes según la versión más extendida de Heródoto. En fin, la que mantuvo en pie, aún por medio siglo, la independencia de la Hélade.

viernes, 1 de junio de 2007

Batalla de Mantinea (362 adC)

La Batalla de Mantinea tuvo lugar en 362 adC entre los tebanos liderados por Epaminondas y apoyados por los habitantes de Arcadia y Beocia, y los espartanos, dirigidos por el rey Agesilao II y apoyados por Elis, Atenas y Mantinea. La batalla debía decidir la hegemonía sobre Grecia, pero la muerte de Epaminondas y la derrota de los espartanos sólo sirvieron para allanar el camino para la conquista de Grecia por Macedonia.

Después de que la Batalla de Leuctra, que había tenido lugar en 371 adC, hubiese servido para hacer que se tambaleasen los cimientos de la hegemonía de Esparta, se produjo un nuevo intento, esta vez de Tebas, liderada por el general y político Epaminondas, de crear una nueva hegemonía, esta vez centrada en su ciudad. Para conseguirlo, los tebanos marcharon al sur, a un área dominada tradicionalmente por los espartanos, y crearon la Liga de Arcadia, una federación de ciudades-estado del Peloponeso, para contenter la influencia de Esparta en el Peloponeso y mantener el control general tebano. En los años anteriores a la Batalla de Mantinea, los espartanos se unieron con los elianos (un estado menor del Peloponeso con una desavenencia territorial con Arcadia) en un esfuerzo de romper la Liga. Cuando Arcadia atacó y asedió el santuario griego de Zeus en Olimpia, en Elis, Mantinea decidió separarse también de la Liga.

Los espartanos y elianos se unieron a Mantinea en un ataque militar contra la Liga de Arcadia. A este ataque se sumó el apoyo de Atenas, que recelaba del incremento del poder tebano. Los atenienses también recordaban que al final de la Guerra del Peloponeso Tebas había sido el estado que exigió que Atenas fuese destruida y sus habitantes esclavizados, si bien Esparta rechazó esta exigencia. Un ejército de Atenas fue enviado por mar a unirse con los espartanos para evitar ser interceptados en tierra por los tebanos.

Epaminondas, por su parte, se puso a la cabeza de un ejército tebano para dirigirle hacia el Peloponeso a restaurar el orden y reestablecer su hegemonía en la zona.

Los dos ejércitos se encontraron en las proximidades de Mantinea en el año 362 adC. La facción liderada por los espartanos estaba comandada por el rey espartano Agesilao II. El ejército tebano estaba compuesto por contingentes tanto de Tebas como de otras ciudades estado de Beocia, y contaban con el apoyo de los arcadianos todavía leales a la Liga, y proncipalmente por Megalópolis (ciudad fundada por los tebanos la última vez que estuvieron en campaña en el Peloponeso como capital federal) y por Tegea (antiguo líder de Arcadia).

Ambos generales tenían una gran experiencia en combate, si bien fue Epaminondas el que impuso sus tácticas sobre Agesilao. Epaminondas utilizó una versión modificada de las tácticas que había utilizado por primera vez en Leuctra, y organizó a las tropas de Beocia en el flanco izquierdo de su ejército, colocando una columna inusualmente profunda de hoplitas. El mismo dirigía personalmente la columna en el lado izquierdo. Jenofonte describió el flanco izquierdo de Tebas "como un trirreme, con el filo de la popa en el frente."

Epaminondas cargó contra el ala derecha de Esparta, y la puso en fuga, causando cientos de bajas espartanas. Sin embargo, en la batalla fue herido mortalmente y murió. También murieron los líderes tebanos que él esperaba que le sucedieran, Iolaidas y Daifantos. Esto produjo dubitación en las tropas tebanas q no supieron seguir con firmeza en el campo de batalla. En su lecho de muerte, se dice que Epaminondas dio instrucciones a los tebanos para llegar a un acuerdo de paz, dado que Tebas no tendría a nadie que le guiara.

El hecho es que tras su muerte y sin su liderazgo la hegemonía tebana finalizó. Los espartanos, sin embargo, fueron incapaces de reemplazarles tras su derrota, y el resultado final de la batalla fue que preparó el camino para la conquista macedonia de Grecia, tras debilitar a los principales estados que podrían haberles hecho frente.

jueves, 24 de mayo de 2007

Panzer V Panther




El Panzerkampfwagen V Panther fue un carro de combate de la Alemania nazi utilizado en la Segunda Guerra Mundial desde mediados de 1943 hasta el final de la guerra en Europa en 1945. Fue creado para contrarrestar al T-34 y substituir a los Panzer III y Panzer IV, aunque finalmente sirvió junto a ellos y con los pesados Tiger I.

Hasta 1944 fue designado como Panzerkampfwagen V Panther, y su nombre en el inventario era Sd.Kfz. 171. El 27 de febrero de 1944, Hitler ordenó que los tanques fueran conocidos únicamente como Panther.


El Panther fue la respuesta directa al carro soviético T-34. El primer encuentro con el carro soviético fue el 23 de junio de 1941, superando a los Panzer III y IV contemporáneos. Los soviéticos no tenían aún la habilidad táctica para explotar la superioridad del T-34, pero aún así sembraron el caos en las líneas alemanas.

Ante la insistencia del general Heinz Guderian un equipo fue enviado al frente oriental para valorar el T-34. Entre las características del tanque soviético destacaba el uso de blindaje inclinado, que mejoraba la deflexión de los impactos e incrementaba el grueso aparente del blindaje frente a la penetración. La cadena oruga ancha y las ruedas de gran tamaño mejoraban la movilidad en terreno blando, y también destacaron el cañón de gran calibre.

Daimler-Benz (DB) y Maschinenfabrik Augsburg-Nürnberg (MAN) recibieron la tarea de parte del ministro de armamentos Albert Speer de diseñar un nuevo carro de combate de 30-35 toneladas, denominado VK3002, para abril de 1942, aparentemente para poder mostrarlo en el cumpleaños de Hitler.

Las dos propuestas fueron entregadas en abril de 1942. El diseño de Daimler-Benz era un homenaje directo al T-34. Evitando la propensión alemana de saturar y crear diseños complicados, se creó un diseño sencillo y limpio que se asemejaba al T-34 en la forma del casco y la torreta, un motor diésel, una suspensión de resorte de láminas, la disposición de las orugas y otras características. El diseño de MAN era más convencional, con una torreta más alta y ancha situada en la parte posterior del casco, un motor de gasolina, suspensión de barra de torsión y una disposición interna de la tripulación típica.

El diseño de MAN fue aceptado en mayo de 1942, a pesar de la preferencia de Hitler por el diseño de DB. Un prototipo de acero fue producido en septiembre de 1942 y tras las pruebas en Kummersdorf fue oficialmente aceptado. Se puso inmediatamente en producción con la prioridad más alta. El comienzo de la producción fue retrasado, sin embargo, porque había muy pocas herramientas especializadas para trabajar en la construcción del casco. Los carros fueron terminados en diciembre y sufrían problemas de fiabilidad como resultado de la rapidez.

La demanda para este tanque fue tan alta que rápidamente la fabricación fue ampliada fuera de MAN, incluyendo a Daimler-Benz y en 1943, a las firmas Maschinenfabrik Niedersachsen-Hannover y Henschel.

El objetivo inicial de producción era de 250 unidades al mes en MAN; se incrementó a 600 al mes en enero de 1943. A pesar de los esfuerzos, nunca se alcanzó esta cifra debido a las interrupciones por los bombardeos aliados, los embotellamientos de fabricación y otras dificultades. La producción media en 1943 era de 148 unidades al mes. En 1944 se alcanzó la cifra de 315 unidades al mes (3.777 unidades ese año), con el punto máximo en julio con 380 unidades y terminado alrededor de finales de marzo de 1945 con al menos 6.000 unidades construidas.

La máxima cantidad de carros de combate activos fue el 1 de septiembre de 1944 con 2.304 unidades, pero ese mismo mes también se alcanzó el mayor número de pérdidas con 692 tanques.
El Panther vio combate a gran escala por primera vez en Kursk el 5 de julio de 1943. Los primeros tanques estaban plagados de problemas mecánicos: las cadenas orugas y la suspensión se rompían a menudo y el motor era propenso al recalentamiento y estallar en llamas. Inicialmente, más Panther estaban dañados por sus propios fallos que por acción enemiga.

Heinz Guderian, que no quería que Hitler ordenase que los tanques fueran a combate tan pronto, comentó posteriormente sobre el funcionamiento del Panther en combate, "ardían con demasiada facilidad, los sistemas de combustible y aceite estaban insuficientemente protegidos, y las tripulaciones estaban perdidas debido a la falta de entrenamiento." Sin embargo, Guderian también indicó que la potencia de fuego y el blindaje frontal eran buenos.


Después de Kursk, los problemas del modelo D fueron arreglados. El tanque se mantuvo con tanque principal alemán hasta el final de la guerra. Las versiones posteriores del Panzer IV con cañón largo de 75 mm eran más baratas de producir y más fiables, por lo que su producción se mantuvo junto con la del Panther.

Los Panther vieron la mayoría del servicio en el frente oriental, aunque en el Día D, las unidades Panzer estacionadas en Francia también recibieron tanques Panther, que fueron utilizados en el combate. Aproximadamente la mitad de los tanques alemanes en Francia eran Panther.

Durante la Batalla de las Ardenas un número de Panther fueron configurados para parecer a los M10 Wolverine, como parte de una operación mayor que incluía a soldados paracaidistas disfrazados como estadounidenses, y otras actividades.

sábado, 5 de mayo de 2007

La batalla de Hastings(1066)














La Batalla de Hastings fue un enfrentamiento decisivo entre las tropas de Harold II, último rey sajón de Inglaterra, y los invasores normandos del futuro Guillermo I de Inglaterra. Se decidió el 14 de octubre de 1066 en Hastings, cerca de Londres, y terminó con la aplastante victoria de Guillermo. Harold II murió en la batalla y con él el dominio sajón sobre Inglaterra, que a partir de entonces quedó unida políticamente al Ducado de Normandía, en el norte de Francia. Las disputas en torno al gobierno de este último territorio serían las causantes últimas de la Guerra de los cien años entre las coronas de Francia e Inglaterra.

martes, 24 de abril de 2007

A10 Thunderbolt,el mejor anticarro



El Fairchild-Republic A-10 Thunderbolt II es un avión monoplaza bimotor diseñado para proporcionar apoyo aéreo cercano (CAS) a tropas terrestres mediante el ataque a carros de combate, vehículos blindados y otros objetivos. Como misión secundaria, el avión proporciona control aéreo avanzado (FAC), guiando a otros aviones contras objetivos terrestres. Es el primer avión de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos diseñado exclusivamente para CAS.

El apodo oficial proviene del P-47 Thunderbolt de la Segunda Guerra Mundial, un aeroplano que fue especialmente efectivo en la misión de apoyo aéreo cercano. Sin embargo, el A-10 es más conocido como Warthog o simplemente Hog. En el inventario de la USAF, el mismo avión es también designado como OA-10 cuando es utilizado principalmente en tareas de control aéreo avanzado.

Los A-10 fueron inicialmente una adición inoportuna al arsenal por parte de los jefes de la USAF. La Fuerza Aérea apreciaba los aviones F-15 Eagle y F-16 Fighting Falcon de alto rendimiento y velocidad y se había determinado dejar el trabajo de apoyo aéreo cercano a los helicópteros del Ejército. Los intentos de transferir el A-10 al Ejército y al Cuerpo de Marines estaban impedidos por el Acuerdo Key West de 1948, y más tarde el A-10 consiguió fama durante la Guerra del Golfo de 1991. Poco después del conflicto, la Fuerza Aérea abandonó la idea de reemplazar al A-10 con una variante de ataque a tierra del F-16.

Se tiene previsto mantener al A-10 en servicio con la USAF hasta 2028, cuando sean reemplazados por el F-35 Lightning II. A comienzos de 2005, la flota completa de A-10 empezaron a ser actualizados al modelo C, con mejoras en el sistema de control de fuego, contramedidas electrónicas y la capacidad de llevar bombas inteligentes. El A-10 formará parte de un programa de extesión de vida útil (SLEP) que servirá para cambiar sus alas. En abril de 2007, las modificaciones para proporcionar armas de precisión estaban casi finalizadas.

lunes, 9 de abril de 2007

La batalla de Elviña(1809)


El encuentro entre los dos ejércitos se produjo en el llano de Elviña, en las inmediaciones de la ciudad de A Coruña en la que se hallaban fondeados los barcos de la Royal Navy dispuestos para la evacuación. Lejos de actuar como un ejército derrotado y diezmado las tropas británicas se propusieron proteger la evacuación rechazando los ataques franceses, normalmente mediante la propia infantería ligera creada por Moore.

Cogiendo lo mejor que quedaba de sus tropas (entre ellos los regimientos 51st Highlanders y 95th Rifles), Moore se enfrentó a los franceses y consiguió evitar la destrucción total, dando a sus exhaustas tropas el tiempo necesario para embarcar en los transportes anclados en el puerto. El propio Moore fue herido en el pecho por un proyectil de cañón durante la batalla, falleciendo poco después en la ciudad de A Coruña, pero con la satisfacción de ver como su ejército se salvaba de la destrucción.

El fuego de cobertura de los barcos de guerra mantuvieron a Soult a distancia permitiendo a los británicos embarcar sin problemas y retornar sanos y salvos a Gran Bretaña. Los sucesivos ataques franceses fueron rechazados y el ejército británico se retiró con una pérdida de aproximadamente 900 bajas (entre muertos y heridos) incluyendo al propio Sir John Moore. Las bajas francesas ascendieron a aproximadamente 2.000 hombres. El Mariscal Soult pudo tomar la ciudad poco después de que la abandonaran las tropas británicas y, al encontrar el cuerpo del comandante británico, decidió enterrarlo con los honores que merecía.

El ejército británico, a pesar de su retirada de la península ibérica, había combatido exitosamente contra un enemigo mayor y mejor aprovisionado. A pesar de la pérdida de Sir John Moore, un comandante muy popular, la tropa tenía la sensación de haber conseguido un triunfo moral (similar a lo que significó Dunkerque en la Segunda Guerra Mundial), lo que ayudó a mantener la reputación de los soldados británicos en las subsiguientes contiendas dentro de las guerras napoleónicas.

Los británicos regresaron a la península por Portugal en abril de ese mismo año, con tropas de refresco, nuevos aprovisionamientos y un nuevo comandante, Sir Arthur Wellesley, futuro Duque de Wellington y que, años más tarde, derrotaría definitivamente a Napoleón en la Batalla de Waterloo.

domingo, 1 de abril de 2007

Onda expansiva producida por los cañones de 406mm del USS Iowa


Esta es una foto, vista «desde arriba», de la onda expansiva que dejaban los disparos de los cañones Mark 7 de 406mm desde el USS Iowa (BB-61), capaces de alcanzar 38 km. de distancia, disparando hasta dos proyectiles por minuto. La nave ya no está en activo porque fue retirada en 1990. Realmente impresionante.
Algunos vídeos de efectos similares que incluyen explosiones + barcos son tanto o más impactantes, como el de las pruebas de explosiones nucleares bajo el agua.
En Microsiervos.

lunes, 26 de marzo de 2007

Jefes zulues 1888


Esta fotografía de tres jefes zulúes fue tomada en 1888 en Sudáfrica. Llevaban la ropa tradicional de los guerreros y los típicos escudos zulúes. A partir de 1800 los zulúes, dirigidos por su jefe Shaka, fueron una poderosa fuerza militar en Sudáfrica.Fue 9 años despues de la mayor derrota colonial de la historia del imperio britanico.Tuvo que mandar mas tropas que las necesarias para conquistar la India.

Los zulúes derrotados por las ametralladoras británicas (1879)


Los zulúes son un pueblo bantú, de más de cinco millones de personas, que habita en la parte noreste de la República Sudafricana, ante todo en la provincia de Natal, en la región conocida como Zululandia, Aquí, al principio de la década de 1970, el gobierno creó un homeland (bantustán) para los zulúes Kwa Zulú, que, sin embargo, es incapaz de alimentar a todos sus pobladores. Al igual que otros grupos cercanos (por ejemplo, xosa y ndebele), hablan un idioma nguni; estos idiomas se diferencian mucho de los idiomas bantúes, entre otras cosas por sus sonidos "clic". Originariamente los zulúes eran un pueblo dedicado al pastoreo; ahora son, sobre todo, agricultores. Al principio los zulúes eran tan solo un pequeño clan que vivía al norte del río Tugela. Un hijo de jefe desterrado, Shaka (Chaka), nacido en 1787, se refugió con el jefe vecino Dingiswayo y se convirtió pronto en un famoso guerrero. En el año 1816 se hizo jefe del clan zulú. Reformó las tácticas de lucha; entre otras cosas introdujo el assegai corto y entrenaba a sus guerreros en la lucha cuerpo a cuerpo. Toda la población -incluidas las mujeres- se encuadró en regimientos disciplinados, basados en la edad. Los más ancianos constituían fuerzas de protección civil. Shaka construyó un imperio que comprendía todo el norte de Natal. Nuevos grupos se unieron, otros fueron anexionados después de haber sido vencidos en combate. De esta forma se creó la nación zulú actual. Pero en medio de la agitación general aparecieron conflictos y escisiones. Bajo Moselikaté, un grupo zulú marchó hacia el norte y creó un nuevo imperio alrededor de su nuevo cuartel general, Bulawayo, en el actual Zimbabwe; fueron conocidos como los ndebele (matabelé). Shaka fue asesinado en 1828; le sucedió el cruel Dingaan. Mpande gobernó generalmente en paz durante los años 1838-1873. Su sobrino Cetshwayo logró el poder después de luchas internas. Fue un buen gobernante, pero el acercamiento de los británicos en Natal condujo a una serie de refriegas y escaramuzas (guerras del cafre). En enero de 1879 los británicos atacaron sin provocación para doblegar a sus tercos vecinos. Así empezó la guerra zulú. La primera invasión fue repelida. Una columna de ataque británica fue aniquilada en Isandnlwana (Isanduana), otra fue obligada a huir en la montaña Hlobane. Una tropa de retaguardia fue duramente acosada en Rorke's Drift. Los zulúes lograron estas victorias gracias a una curiosa mezcla de espíritu ofensivo e inteligente táctica disciplinada, pero sufrieron una cantidad de bajas escalofriante ante los rifles de retrocarga y las bayonetas. En mayo los invasores comenzaron una nueva ofensiva. Ahora habían aprendido a utilizar fuego a discreción en lugar de confiar en los sables y las bayonetas, y el ejército zulú fue vencido en Ulundi. Cetshwayo fue apresado. El año 1882 fue instaurado de nuevo como rey títere en el protectorado de Zululandia; murió en 1884

lunes, 19 de marzo de 2007

Isandlwana

En 1789 una noticia conmocionaba al mundo.Unos guerreros practicamente desnudos,con una cultura neolitica armados con la lanza corta(iklwa)introducida por Shaka Zulu y algunas armas de fuego anticuadas habian derrotado en una batalla campal al mayor imperio de todos los tiempos,el britanico.Fue Isandlwana.
El ejercito de Lord Chemslford fue derrotado por el comandado por Cetshwayo,un Impi de 40000 guerreros contra los 1200 hombres del 24 regimiento que fueron aniquilados.
Los britanicos habian forzado la guerra para apoderarse del territorio colindante con su provincia de Natal.Y obtuvieron la mayor derrota colonial de la historia,solo superada por la del Rift,donde el ejercito español en 1921 hizo el mayor de los ridiculos.Aun hoy en dia los zulues conmemoran el 22 de Enero como fecha de celebracion.

http://es.wikipedia.org/wiki/Shaka_Zulu

sábado, 17 de marzo de 2007

La batalla de Platea

La Batalla de Platea fue la última de las Guerras Médicas en Grecia meridional. Tuvo lugar en 479 adC entre la alianza de las Ciudades Estado griegas Esparta, Atenas, Corinto, Megara y otras contra los persas y en la cual los persas fueron repelidos de Grecia.
Tabla de contenidos
1 Antecedentes
2 Batalla
3 Referencias



Antecedentes
Después de la Batalla de Salamina, Jerjes I retornó a Persia, dejando a Mardonio a cargo de los territorios griegos conquistados. Mardonio, a través de Alejandro I de Macedonia, pidió un tratado de paz con Atenas, ofreciendo gobierno autónomo y ayuda persa en la reconstrucción de la ciudad. Atenas lo rechazó y pidió ayuda a Esparta, aunque los espartanos estaban más interesados en proteger el Peloponeso. Mardonio entonces reconquistó Atenas, pero los atenienses rechazaron una vez más su oferta de paz.
Atenas, Megara y Platea enviaron emisarios a Esparta solicitando ayuda. Los espartanos dudaron con la excusa de la celebración de un festival religioso. Al final convencieron a los espartanos del grave peligro que enfrentarían si los atenienses hacían la paz.
Los espartanos enviaron 45.000 hombres bajo el mando de Pausanias, 5.000 espartanos (ciudadanos de pleno derecho), 5.000 periecos y 35.000 hilotas. Este fue el más grande ejército espartano que jamás apareciera unido en batalla. Las fuerzas espartanas solían comprender relativamente pocos soldados verdaderamente espartanos y la mayoría de las veces estaban compuestas por periecos, helotes (esclavos del estado) y soldados provistos por sus aliados. Cuando Mardonio se enteró de las fuerzas espartana, completó la destrucción de Atenas, derribando todo lo que estaba de pie y cubriéndolo con tierra. Después se retiró a Tebas, esperando atraer al ejército griego allí.

Batalla
Mardonio fortificó el río Asopo en Beocia, esperando que los griegos fueran incapaces de unirse contra él. Sin embargo, los atenienses enviaron 8.000 hombres y marcharon con las fuerzas espartanas para pasar a través del monte Citerón, desde donde podrían defenderse exitosamente de los ataques persas. Mardonio envió a la caballería liderada por Masistio para atacar a los griegos, esperando atraerlos hacia la planicie o para saber si la caballería podría vencer a una falange en terreno montañoso.[1]. Masistio se encontró con resistencia por parte de los de Megara y los atenienses bajo el mando de Olimpiodoro, en el centro de la formación griega. Masistio fue muerto y su caballería se retiró. Los griegos comenzaron a moverse hacia la planicie de Platea, donde Mardonio había construído un campo fortificado, y donde los Griegos hoplitas podrían desenvolverse mejor en la lucha. Los atenienses formaron el ala izquierda del ejército, con los espartanos y los de Tegea en el centro.

Moderna reconstrucción de una falange. Los Hoplitas no iban uniformemente armados porque cada soldado debía comprar sus propias armas y decorarlas como quisiera.
En este punto, el ejército griego había sido reforzado por muchas otras ciudades estado, dando una fuerza total de 110.000 hombres, que consistían en 38.700 hoplitas y 71.300 en las tropas ligeras, de acuerdo con Herodoto. Los hoplitas provenían de las siguientes ciudades estado:
Esparta:
10.000
Atenas:
8.000
Platea:
600
Megara:
3.000
Corinto:
5.000
Tegea:
1.500
Potidea:
300
Orcómenos de Arcadia:
600
Sición:
3.000
Epidauro:
800
Trecén:
1.000
Lepreo:
200
Micenas y Tirinto:
400
Flegia:
1.000
Hermione:
300
Eretria y Stira:
600
Calcis:
400
Ambracia:
500
Leucas y Anactoria:
800
Cefalonia:
200
Egina:
500
Total
38.700
De las tropas ligeras, 35.000 eran los antes mencionados helotas, 1.800 eran de Tespias y de los otros 34.500 se dice que provenían de las otras ciudades, alrededor de uno por hoplita. El número de helotas es discutido porque implca siete helotas por cada espartano. Algunos historiadores han aceptado estas cifras y las han usado como un censo de la población griega de ese tiempo. Otros han alegado que los números están sobredimensionados. La batalla de Micala según Herodoto ocurrió al mismo tiempo y contó por lo menos con 25.000 hombres (la mayoría atenienses, pero también muchos espartanos) en el frente asiático, lo que significa que la coalición griega pudo haber contado con alrededor de 80.000 hombres. Otros historiadores han rechazado la idea de que hubiera tropas ligeras y que entonces sólo eran hoplitas. Considerando que Pausanias intentó hacer reformas políticas para Esparta, dando derechos a los helotas, es más probable la hipótesis de que participaran en la batalla. La formación griega, de acuerdo con Herodoto, tenía el siguiente orden (de derecha a izquierda): Esparta, Tegea, Corinto, Potideo, Trecén, Lepreo, Micenas y Tirintos, Flegia, Hermione, Eretria y Stira*, Calcide, Ambracia, Leucas y Anactoria*, Cefalonia, Megara y Atenas. [2]
Mardonio, por otra parte y de acuerdo a Herodoto, tenía 300.000 persas, de los cuales 40.000 bajo el mando de Artabazo I no tomaron parte en la batalla porque su líder estaba en desacuerdo con las tácticas de Mardonio. Ctesias, quien escribió en el siglo IV adC una historia de Persia basada en archivos persas, afirmó que fueron 120.000 persas y 7.000 soldados griegos, pero ubicó la batalla antes de Salamina. La discrepancia es probablemente causada por el hecho de que su trabajo no sobrevivió y lo que se conoce de él es un fragmento en la "Biblioteca", que fue compilada por el Patriarca de Constantinopla Focio en el siglo IX.
La cifra de 300.000 ha sido puesta en duda por muchos historiadores modernos, que han dado números tan bajos como 50.000, empezando con el número de Ctesías [1] [2] [3] [4] [5]. JAR Munro y Macan apuntan a que Herodoto mencionó los nombres de 6 comandantes militares y 29 μυριαρχοι (muriarchoi), es decir, comandantes de un baivarabam. Un baivarabam era la unidad de infantería persa dotada de 10.000 efectivos. Es probable que Jerjes, mientras abandonaba Grecia acompañado de 60.000 soldados, dejara este tipo de formaciones poco provistas, siendo bastante insensato al dejar una fuerza poco numerosa si tenemos en cuenta que sabía que los arqueros persas podían derrotar a los hoplitas únicamente basándose en la superioridad numérica. Además, Mardonio tenía un ejército de griegos aliados - todos los estados griegos del norte de Atenas -, tebanos y hombres de Tesalia. Fuentes antiguas dicen que posiblemente alcanzaban los 50.000 soldados, y aunque esto pueda parecer exagerado, sólo con los estados del norte de Grecia podían llegar fácilmente a los 30.000 hoplitas. El historiador británico N.G.L. Hammond acepta la hipótesis de que fueran 300.000 persas en la batalla de Platea, aunque asegura que la fuerza que invadió Doriskos un año antes fue menor de lo supuesto.

Termopilas








Este es el enlace de Wikipedia,ahora que viene la pelicula los 300.Epica,valor y derrota se mezclan en la epopeya espartana.
Aconsejado el libro "Puertas de Fuego" de Steven Pressfield,parece un guion cinematografico.

Anabasis

Anabasis significa expedicion,es el libro conocido como la expedicion de los 10000.Jenofonte fue un mercenario griego que formo parte de ese viaje al imperio persa,ya que fueron contratados para desbancar al rey por un presunto futuro usurpador del trono,aunque esto no ocurrio(fueron traicionados y eliminaron a su estado mayor) y los 10000 quedaron solos y sin protector en el corazon de ese territorio enemigo,teniendo que volver a su patria luchando y cruzando miles de kilometros para ver sus hogares.Lo cuenta el propio Jenofonte que fue discipulo de Platon,y a decir de los expertos con gran habilidad literaria.Es un fresco de la vida en esa epoca(valia muy poco)y una gran ayuda a la hora de conocer la orografia de esa region en epoca tan remota(V a.C.).Recomendado como texto en la universidad. Es un libro de aventuras,un testimonio y un libro de historia¿Quien da mas?